全国戦没者追悼式をはじめ、慰霊の催しが各地で行われる８月１５日の終戦の日。実は、法律的には別の日を終戦の日と考えることもできます。なぜ８月１５日が定着したのでしょうか。
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受諾を決断・詔書の署名・休戦命令…候補日いろいろ
終戦を８月１５日とする法的根拠は、１９６３年５月１４日の閣議決定です。それ以前は、「８月１５日＝終戦」というのは必ずしも定着していなかったようです。
「終戦」は、休戦が成立した時とみなすこともできるため、いくつかの「候補日」を考えることができます。
【８月１０日】天皇が連合国によるポツダム宣言の受諾を決断した日
【８月１４日】天皇が終戦の詔書に署名した日
【８月１５日】天皇が朗読した終戦の詔書がラジオで放送された日
【８月１６日】大本営が全軍に休戦命令を出した日
【９月２日】戦艦ミズーリ号上で日本政府代表の外相・重光葵（まもる）らが降伏文書に署名し、天皇による降伏詔書が発表された日
アメリカ・フランス・ロシアは９月２日
アメリカとフランスは９月２日を「対日戦勝記念日」にしています。ロシアは同じく９月２日を「第２次世界大戦終結記念日」にしています。中国は日本が降伏文書に署名した翌日（この日に中国各地で祝賀行事が行われた）の９月３日を「抗日戦争勝利記念日」に定めています。一方、韓国は、８月１５日を日本統治からの解放を祝う「光復節」にしています。
■各国の大戦の終結に関する日付
【８月１５日】韓国
【９月２日】アメリカ・フランス・ロシア
【９月３日】中国
玉音放送の存在感
日本傷痍軍人会が運営する「しょうけい館」（戦傷病者史料館、東京都千代田区）によると、８月１５日が「終戦の日」になった背景には、終戦を伝えた昭和天皇の「玉音放送」があるそうです。
同館によると、法的な根拠とは別に、一般の人にとっては、戦争の終結を告げた放送の存在感が強く、「８月１５日＝終戦」になったようです。