中国で東野圭吾さんのブームが起きています。中でも『ナミヤ雑貨店の奇蹟』（中国語『解憂雑貨店』）は、中国の書籍の専門サイト「開巻（Open Book）」で、2015年に入ってからつねにトップ5位に入っています。なぜ、東野作品？ なぜ『ナミヤ雑貨店の奇蹟』？ 背景には、現在の経済発展に日本の高度経済成長を重ね合わせる、中国人の心情があるようです。
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昔は欧米、今は「日本ブーム」
世界各国の文学作品の中国語訳を手掛ける出版社「訳林出版社」の編集者、張遠帆氏によると、10年ほど前から、中国では「日本ブーム」が起きているそうです。出版業界でも、日本の書籍は人気になっています。
一昔前は、欧米への憧れから、英文の翻訳小説などがよく読まれていました。しかし最近は、中国から「爆買い」と呼ばれる買い物客が日本に大勢、訪れるなど、地理的な近さから日本や韓国への注目が高まっています。
韓国は書籍ではなく、主にドラマやポップカルチャーがメインですが、日本はマンガのほか、小説、歴史、建築、作法やライフスタイル（生け花、整理術、収納）などが人気です。
夏目漱石や川端康成のほか、山岡荘八の『徳川康成』、塩野七生の『ローマ人の物語』、近藤麻理恵の『人生がときめく片づけの魔法』などが注目されています。
東野人気 きっかけは『容疑者Xの献身』
日本の小説家といえば村上春樹さんです。もちろん、村上作品は根強い人気がありますが、張さんは「村上さんはすでに『世界の村上』と認識されており、『日本』という色が薄れています」と言います。
日本作家として中国で人気なのは、推理作家の東野圭吾さんです。
中国では長い間、推理小説は日本ほど人気はなく、むしろ認知度の低いジャンルでした。「開巻」サイトでは、業界の推計として、1990年代の推理小説の愛読者は5000人に過ぎないと指摘しています。
しかし2000年以降、推理小説の人気が高まります。きっかけになったのが東野さんの『容疑者Xの献身』でした。
『容疑者Xの献身』は推理小説でありながら、倫理や道徳などの問題を扱っているのが特徴です。そして、クライマックスまで一気読ませるストーリーの面白さから、中国で推理小説の人気を高めました。
意外なヒット作『ナミヤ雑貨店の奇蹟』
最近よく売れている本は東野さんの『ナミヤ雑貨店の奇蹟』です。2015年9月19日付の北京の新聞「新京報」の『ベストセラーリスト』によると、『ナミヤ雑貨店の奇蹟』は2位にランクインしています。
推理小説というより、ミステリ・ファンタジーのジャンルに入るこの作品。「開巻」サイトの統計では発売後3カ月でベストセラーのリスト入りし、アマゾンのランキングでも上位を長く占めています。
『ナミヤ雑貨店の奇蹟』はなぜ人気なのでしょうか。作品で描かれている時代はちょうど1980年代の日本です。経済が高度成長を遂げ、社会が転換期にある今の中国と合致しています。現在の中国が抱える悩み、迷いが通じる部分があり、共感を呼んでいるようです。
新たな市場、出版社も注目
新たな市場を狙って、日本の出版社も中国との関係を深めています。
2014年8月に北京であったブックショーに合わせて講談社、小学館、マガジンハウスの社長も北京を訪れ、中国側と意見交換をしています。
ロングセラー「窓辺的小豆豆（窓ぎわのトットちゃん）」（黒柳徹子）は、正式な訳本が出た2003年以降で710万部が売れています。
一人っ子への教育熱を背景に児童書は、成長市場になっています。生活に余裕をもった人たちには、ダイエットや旅行、美容、ファッション、写真など趣味の本も人気です。経済発展による新たな需要の高まりが、日本の書籍人気の背景にあるようです。