【イスタンブール時事】シリアに向かったまま行方が分からなくなっているフリージャーナリスト安田純平さん（４１）のシリア入りを手助けしたトルコ在住のシリア人男性（３３）が２５日までに取材に応じ、安田さんがトルコからシリアへ渡った直後、密入国案内人から「武装勢力に拉致された」と連絡を受けたと証言した。男性自身も数カ月後にシリアで安田さんを捜したが、依然として安否や身代金に関する情報には触れていないと語った。
男性は、過激派組織「イスラム国」（ＩＳ）に殺害された後藤健二さんとも友人で、安田さんとは２回会ったという。男性によれば、６月上旬、安田さんがフェイスブックを通じてシリア行きを相談。シリアで反体制派武装組織「ヌスラ戦線」などが制圧した北西部イドリブの状況把握や、後藤さんと男性が立ち上げたシリア国内の子供たちを支援する事業を再開したいと話したという。
その後、男性とつながりのある反体制派勢力が「安田さんの身を守る」と約束したため、安田さんは６月中旬、トルコ南部アンタキヤを訪問。約１週間、シリア人密入国案内人の到着を待つなどしながらシリアへ渡る機会をうかがった。
安田さんは６月２２日午後、アンタキヤから車で約１時間のシリア国境近くの村で案内人と合流。暗くなるのを待って徒歩でイドリブ県へ渡ったとみられるが、同日深夜、案内人が電話で安田さんが拉致されたと伝えてきたという。
男性は「忙しかったので同行できないと初めから安田さんに伝えていた。しかし、こんなことになるなら、一緒に行けばよかった」と悔やんだ。