軽井沢のバス転落事故を受け、記者会見で謝罪する運行会社「イーエスピー」の高橋美作社長(中央)ら=16日午後、東京都羽村市
共同通信社

 長野県軽井沢町で14人が死亡する事故を起こしたバスの運行会社「イーエスピー」の高橋美作社長(54)が16日、東京都羽村市の同社で記者会見し、法令で義務づけられた運転手2人の出発前の点呼が高橋社長の遅刻によってできず、健康状態などの確認を怠っていたと明らかにした。運転手が会社に無断でルート変更したことについては、同様のケースが過去にもあり、いずれも高速のサービスエリアの混雑や渋滞などを避けるのが目的だったと説明。今回のツアーは国が定める基準料金を下回る額で引き受けていたことも判明した。