生前退位の意向を示されていることが明らかになった天皇陛下。宮内庁関係者によると、陛下は年齢を重ねていく中、外国の王室での例も含め、退位について関心を持つようになった。今後、象徴天皇としての活動に影響が出る可能性を考慮し、退位する方法を今のうちに検討できないかとの意向を示したとみられている。

 2013年、オランダで33年間在位したベアトリックス前女王が、高齢を理由に退位した。陛下はこの頃、前女王の退位に関連し、日本では約200年退位が行われていないことなどに言及していたという。

 「科学者である陛下は、非常に合理的なお考えをお持ちで、天皇として国民のために尽くすにはどうするのが一番良いかを常に考えていらっしゃる。高齢になったら譲るという外国王室の方が合理的だと思われたのかもしれない」。元側近はこう話した。 

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