7月3日、歌手の宇多田ヒカルが第一子となる男児を出産したことを発表した。宇多田は2002年9月に写真家で映画監督の紀里谷和明氏と結婚したが、07年3月に離婚、14年5月にイタリア人の男性と再婚していた。
しかし、そんなおめでたいニュースの裏で、和田アキ子のコメントが物議を醸している。7月5日に放送された『アッコにおまかせ！』（TBS系）で、宇多田の出産に触れた際、和田は「妊娠したことも言わなかったのに、どうして産んでから……」「やっぱり、新曲のあれかね？ プロモーション」と、宇多田が出産を宣伝に利用しているかのような意見を述べた。
これに対して、インターネット上では「下衆の勘繰りにもほどがある」「なぜおめでとうの一言が言えないのか」「宇多田なら、そんなプロモーションは不要です」と非難が殺到した。さらに「普段から大物タレントとして扱われる中で、思い上がってしまったのではないか」（40代女性）、「勘違いも甚だしい」（30代男性）との声も聞こえるが、テレビ局関係者が語る。
「同番組では、和田が歯に衣着せぬ発言でニュースを斬っていくのがひとつの売りになっていますが、配慮が足りなかったのは誰の目にも明らかです。宇多田はまだ19歳の02年に卵巣のう腫の摘出手術を受けており、幸い良性だったものの、女性特有の病気だけに将来の妊娠・出産を心配する声もありました。宇多田が妊娠を発表しなかったのも、万が一の事態を考えた末の結論だったのでしょう。また、13年8月には母親で歌手の藤圭子が飛び降り自殺するというショッキングな出来事があり、当時は藤の精神的な病についても一斉に報道されました。そういったことを乗り越えての第一子誕生ですから、まずは祝福するのが普通の感覚でしょう。和田一流の毒舌を披露したつもりだったのかもしれませんが、空回りしたとしかいいようがありません」
●『アッコにおまかせ！』内の異常な雰囲気
問題の発言が放送された『アッコにおまかせ！』は、今年30周年を迎える和田の代表的な番組だが、「同番組内での厚遇ぶりが、今回の発言を招いた」と指摘するのは、別のテレビ局関係者だ。
「同番組スタッフの和田への気の使いようは、尋常ではありません。放送は昼ですが、関係者は朝4時から和田用の朝食作りを始めます。おかずは30種類以上に及ぶ豪華さで、まるで一流ホテル並みのメニューです。放送終了時には、和田を見送るために10人以上のスタッフが玄関口までついていき、さながら大名行列です。そんな空気感ですから、生放送にもかかわらず、放言が過ぎてしまったのかもしれません」
あまりに“外界”と違う同番組内の環境が、「出産報告＝プロモーション」という発言を生んでしまったのだろうか。
（文＝編集部）