いつも元気いっぱいで前歯が出ていてムックと仲良し――ガチャピンに対するイメージといえばこの程度のものだった。何の気もなしに『#ガチャピン本』（ガチャピン/一迅社）を開いた私は、その認識を改めなければならなくなった。『#ガチャピン本』は、ガチャピンのTwitterの投稿をまとめた本。本書にまとめられている投稿はいずれも、視聴者からの質問にガチャピンが答える形式を取っている。ほかには、ガチャピンの自撮り（失敗して前歯がドアップになっている）や、ムックとの一日を追った写真ページも楽しめる一冊だ。これだけなら、一見のほほんとしたキャラクターブックに思えるのだが、ガチャピンのTwitterの発言を読んでいくと、どうも様子がおかしい。
投稿の半分くらいは、以下のようにアイドル然とした明るい受け答えである。なんせ、地上波の人気番組を支える、国民的怪獣なのだ。こういうキャラクターになるのは必然であろう。
Q.ガチャピンは、どうしてチャレンジするの？
ガチャピン「やってみなくちゃ、わからないから。失敗してもいいんだ。その次は、成功するかもしれないしね p(*・o・*)q」
だが、読み進めていると、ときどきおかしな発言が見受けられた。
Q.ガチャピンの前歯って乾かないの？
ガチャピン「乾くよ。」
Q.黒歴史はないですか？
ガチャピン「ある。」
Q.ガチャピンはいつ寝てるの？
ガチャピン「夜。」
Q.ガチャピンもトイレ行くの？？
ガチャピン「行く。」
Q.最近調子はどう？
ガチャピン「いい。」
Q.ガチャピンのツイートは誰が書いてるの？
ガチャピン「ぼく。」
Q.ガチャピンはリンスする？
ガチャピン「しない。」
Q.ガチャピンどこ見てんの？
ガチャピン「前。」
これだけではない。一番の仲良しであるはずのムックに対しても、この扱いである。
Q.最近、ムックとうまくいってる？
ガチャピン「ぼちぼち。」
Q.ガチャピン知ってる？ ムックの口の下のモジャモジャの長いやつってヒゲ？
ガチャピン「たぶん、毛。」
Q.実のところガチャピンはムックの事どう思ってるの!?
ガチャピン「モジャモジャだなって思ってる (・∀・)」
さらには、「かわいい」と褒めてくれた視聴者に対してこの仕打ちだ。
視聴者「ガチャピンかわいい。目の中に入れても痛くない」
ガチャピン「ありがとう。でも、きっと痛いよ！」
「痛いよ！」じゃないよ。そういう話じゃないよ。ガチャピンよ、お前さん、「かわいい」の褒め言葉をもっとまっすぐに受け取ろうよ……。
ガチャピンは思っていたよりもずっと、雑で冷たい怪獣なのだった。
取材・文＝朝井麻由美