AKB48のチームBが27日、東京・秋葉原のAKB48劇場で千秋楽を迎え、全5チームが現行公演の幕を下ろした。この日行われたチームB公演には、今月17日に卒業公演を行ったばかりの前キャプテン・倉持明日香が10日ぶりに登場。26日のチームK千秋楽では、新潟・NGT48へ移籍する北原里英を送る会が行われた。
各チームの千秋楽は、8月15~16日のチーム8からスタート。23日には12月をメドに卒業を発表している高橋みなみがキャプテンを務めるチームA、24日には峯岸みなみがキャプテンのチーム4が、現チームメイトとの別れを惜しみながらもさらなる成長を誓った。
26日のチームK千秋楽で行われた「北原里英を送る会」では、今月22日に卒業した同期の内田眞由美が花束を持って登場。インドネシア・ジャカルタのJKT48に移籍した近野莉菜が北原に宛てた手紙を代読すると、キャプテンの横山由依は福岡・博多のHKT48に移籍した指原莉乃の手紙を読み上げた。
各地で活躍する同期のエールを受け取った北原は「新潟で皆さんのことをお待ちしています。ちょっと遠いよっていう地域の方は、NGT48が大きくなっていろんなところを回れるようになるまで私は頑張りますので、みんなのところに行くのを待っていてください」と力強く呼びかけた。
現行公演のトリを務めたチームBの締めの曲は「初日」。HKT48と兼任する朝長美桜が福岡・博多座での公演を終えてから滑り込みで駆けつけたほか、10日前に卒業した倉持もサプライズ登場。「卒業したのにAKB48の衣装が着られる」と大喜びの倉持は、おなじみの円陣の掛け声も担当し、昨年4月からスタートした現行体制を締めくくった。
今後は、3月の「春の人事異動」で発表された新チームに完全移行。唯一メンバーの入れ替わりがないチーム8は、9月5日から『会いたかった』公演をいち早くスタートさせる。
チームA、K、B、4は11月から新公演を始めるが、それまでの期間は特別公演を上演。ジャーナリスト・田原総一朗氏、落語家・春風亭小朝、元サッカー日本代表・岩本輝雄、大リーグ・ヤンキースの田中将大投手がセットリストを考案することが決まっているが、詳細は未定。
■新体制初日