芸人でありながらオリンピックを目指し、4年前にカンボジア国籍を取得して話題となった猫ひろし（38才）。日本とカンボジアを行き来している猫ひろしに、カンボジアのマラソン大会での手抜き大会事情、今年6月の大会で浮上した陰謀説などについて語ってもらった。
――猫さんはマラソンランナーとしても有名ですけど、ランナーと芸人、どちらのウエイトが高いのでしょうか？
猫：足が速い芸人というスタンスでやっています。レギュラーのライブなどで、月に7、8本お笑いライブに出ていますよ。でも8割方、マラソンの仕事ですね（笑い）。ぼくの子供が4才で、パパは人前に出る仕事だとわかってきたんですけど、テレビではだいたい走ってるし、家でも走りに行っているので、ランナーだと思っていますね。
――最近、お笑いのネタを作ってますか？
猫：作ってますよ！ 1日5個くらい作ってるので、相当の数になってます。1兆個くらいはあるかな。使えるのは30個くらいなんですけど（笑い）。
――カンボジア語は、どれくらいできますか？
猫：日常会話はできますよ。「チョムリアプ スーア。クニョム チュモ チュマ ヒロシ（こんにちは。ぼくは猫ひろしです）」。喋るのはできるんです、耳から入るから。でも読み書きが難しくて、毎日空き時間に勉強しています。カンボジアの子供が見たら笑われるくらいのレベルです。
――日本とカンボジアは、どれくらいの割合で住んでいるんですか？
猫：だいたい、日本9か月、カンボジア3か月くらいですね。在日カンボジア人です（笑い）。日本で仕事をして、カンボジアで走ってるんですよ。カンボジアでは完全にランナーなんです。日本は出稼ぎですね（笑い）。
――カンボジアには、お友達は？
猫：選手はみんな友達です。ガイドさんとか、トゥクトゥクってバイクタクシー運転手さんとか。カンボジアって野犬が多くて危ないんですよ。だから走りに行く時についてきてもらうんです。ぼくは走って相手はバイクで、走りながら単語を出してもらったりします。そのほうが覚えるんですよね。あと給水もやってもらいます。
――カンボジアで一番びっくりしたことは何ですか？
猫：マラソン大会で言えば、日本では給水で紙コップが置いてあって、口を潰して飲むんですね、走りながら飲みやすくなるから。カンボジアでも紙コップが置いてあるんですけど、ストローがさしてあったんですよ。飲みやすいと思うかもしれないけど、走ってるとストローが咥えづらいんですよね。それに、肺活量を使うから力を消費してしまうんです。
しかも飲んだら、中が炭酸だったんです。喉がシュワシュワッとして、みんな吐いてるんです。その大会、メインスポンサーがコカコーラなのに、ペプシコーラが入ってたんですよ（笑い）。日本じゃありえないだろうって。普通は水か、スポーツドリンクですからね。
あと、去年ぼくが1位になったカンボジアの大会があって、マラソンって42.195kmですよね。なんかタイムがいつもより遅いなと思ったら、GPSの時計を見たら、45kmだったんです。ぼくの時計がおかしいのかなと思って、他の人のを見ても、みんな45kmなんですよ。3km長かったんです。それに対して、誰も怒らないんです。びっくりしますよね。
――日本国籍がなくなって、不便なことは？
猫：ありますよ。日本に入るときは来日になりますよね。今までは普通に入れたんですけど、再入国だから、外国人がいっぱいいる所で待たなきゃいけないんです。それに日本人の空港の係の人と目が合うと、鉄板で笑うんですよね。「ああ！」って（笑い）
あと漢字が使えないので、アルファベットになるんです。不便なので今は通名を取りましたが、免許書や保険証はTAKIZAKI（本名）って。あと日本の戸籍がないので、選挙権がないし、2人目の子供が生まれたら、ハーフになるんだろうなって思います。
――6月7日にシンガポールで開催された『東南アジア競技大会』では、陰謀説がありましたよね。スタッフが折り返しを意図的に示さなかったと。
猫：ぼくがコースを間違えただけです。
――陰謀説がデマ？
猫：ぼくが先頭を走っていたんですけど、普通なら先導者がいるじゃないですか。いないんですよ。Uターンのところにも、係りの人がいなかったんです。それで、Uターンの場所がわからなかったんです。
――国際大会で先導者がいないのは、よくあること？
猫：普通はついてますよ、バイクとかで。でも6月はいなかったんですね。Uターン地点にも誰もいなくて、気づかずにまっすぐ行ったら、「ノーノー！」って観客が言うんです。「ミステイク、Uターン！」って。あ、間違えたと立ち止まったら、みんなついてきていたので、トップグループの一番後ろのやつが一番になっていました（笑い）。みんなが間違えたから、そこから先導の自転車が入りましたね。
――つまり陰謀ではなく、開催側の手抜き？
猫：はい、手抜きです。そういう大会がすごく多いんです（苦笑）。
――どれくらいオーバーしたんですか？
猫：数メートルです。ドリフのコントみたいでしたよ。ぼくが間違えたらかみんなついてきて、「あれ？ あれ？」って、みんな立ち止まって戸惑ってみたいな（笑い）。
――カンボジアではよくあることなのですか？
猫：たとえば、朝6時半スタートのマラソン大会があって、20分巻いて突然スタートしちゃったりするんです。6時10分になったら予告なしに、スリーツーワンどんって。訳がわからなくなりながら走ることが、普通にあるんです。トラブルばっかりなんですよ。日本人がいたらびっくりすることが、国際大会でも平気で起こるので、そういう事が今はネタになって、大変ですがすごくおもしろいです。
【猫ひろし】
1977年8月8日生まれ。千葉出身。2003年、芸能界デビュー。『オールスター感謝祭』（TBS系）のマラソン企画で好成績を出したことをきっかけに、本格的にマラソンに取り組む。2011年11月にカンボジアにて五輪代表になるべく国籍を変更し、話題となった。現在リオ五輪に向け、精力的に活動している。『猫ひろしとジョニー大蔵大臣のキバRunラジオ』（レインボータウンFM・毎週水曜・21:00～22:00）レギュラー出演中。
撮影■林紘輝