メルセデス・ベンツのスポーツコンパクト「新型Aクラス」のCMキャンペーン「Next Stage with YOU」についての記者発表会が、本日11月26日に東京・ディファ有明で開催された。発表会にはキャンペーンのキャラクターに選ばれたPerfumeの3人が登壇。会場にはPerfumeのファンクラブ「P.T.A」の会員たちが招かれた。
本日11月26日よりオンエアされる「Next Stage with YOU」のCMには、「新世紀エヴァンゲリオン」シリーズで知られるイラストレーターの貞本義行がデザインを手がけたPerfumeの3Dアニメキャラクターが登場。中田ヤスタカ（CAPSULE）が書き下ろしたPerfumeの新曲「Next Stage with YOU」に乗せて、MIKIKOが振り付けを担当したダンスをアニメになったPerfumeが踊る。
またメルセデス・ベンツ日本はこのキャンペーンにあわせてiPhone用カメラアプリ「Next Stage with YOU」をリリースした。このアプリで撮影した写真をアップすると、ライゾマティクスが開発した画像解析技術によってその写真データをオリジナルのステージに変換。このステージ上で3DアニメのPerfumeがパフォーマンスを披露する。ここで作ることができる動画のパターンは64万通り以上。さらにメルセデス・ベンツの正規販売店で展示されている「新型Aクラス」を撮影するとスペシャルダンスを観ることができる。
キャンペーンの一環として、メルセデス・ベンツ日本としては初となるWebカスタマイズモデル「A 180 Customized Version」の販売もスタート。正規販売店で購入できる内外装色やオプションのほかに特別な装備を選ぶことができる。このアクセサリーとして、Perfumeのメンバーがこだわって自分たちの世界観を表現したという「A-Class×Perfumeデザインアートステッカー」が限定30セット用意される。
記者発表会が始まると場内が暗転し、会場中央に展示された3台の「新型Aクラス」の横に、貞本デザインの衣装を着たPerfumeが登場。3人がスマートフォンをステージに向けると、メンバーの3Dアニメキャラクターがステージ上の紗幕に映し出される。その後、Perfumeの3Dキャラクターはステージで新曲「Next Stage with YOU」のパフォーマンスを披露。ハンドルを操作したり、クラクションを鳴らしたり、シートベルトを締めたりといった、自動車に関連する動きを取り入れた振り付けでダンスを繰り広げた。場内にはカラフルなレーザーが飛び交い、さながら実際のPerfumeのライブ会場のような様相に。最後にステージに設置されたLEDパネルが半分に割れて「新型Aクラス」がゆっくりと登場し、車内から本物のPerfumeが姿を現した。
Perfumeがステージを去ると、続いてメルセデス・ベンツ日本の代表取締役社長兼CEO・上野金太郎氏が登場。「3年前に『新型Aクラス』がデビューした際は、アニメーションやデジタルメディアを駆使した新しいマーケティング活動により、これまで接点がなかったお客様にもメルセデス・ベンツを知っていただくことができました。当時のアニメはYouTubeで公開後わずか19日で200万再生を突破いたしました。SNSでの反響がたいへん大きく、『第2弾は作らないのか？』と好意的なコメントをたくさんいただきました」とスピーチし、「前回の皆様からの反響を踏まえて、さらなるサプライズでその期待を超えるべく企画しました」「常に新しいパフォーマンス、最新のテクノロジーで人々に新たな感動を与え続けるPerfumeをパートナーに起用しました」と今回のキャンペーンの意図について説明した。
その後、Perfumeが再び舞台に登場して司会者とともにトークセッションを実施。テレビCMを観た感想を求められたのっちは「とても感動しながら観ました。貞本さんは私自身とてもファンだったので、うれしかったし光栄でした」と感激していた。またのっちは新曲について「『Next Stage with YOU』っていう歌なんですけど、ドライブがモチーフなのか、それとも私たちのネクストステージにかけてくれたのかっていう、いろんな意味に取れる歌詞ですし、曲調も疾走感があってワクワクする感じなので、とても楽しくレコーディングさせていただきました」と話した。
それからメンバーは実際にiPhone用カメラアプリを体験。あ～ちゃんが六角形の図形を撮影するとCGムービーが始まり、あ～ちゃんはアニメキャラクターがダンスするところを観ながら「この振り付け、初めて見た！」と驚く。かしゆかも「ダンスの種類がいろいろあって何回でも楽しめますね。これも、先ほどリハーサルで観させていただいたものとも全然違いますし」とアプリを絶賛。また、あ～ちゃんはデザインアートステッカーについて「メルセデスさんの高級なイメージと、私たちの電子的でポップなイメージを掛け合わせてみました。今までにないメルセデスのイメージになったんじゃないかなと思います。私たちも乗りたいです。まずは免許を取ります」と言って会場に笑いを起こしていた。
キャンペーンのコンセプト「Next Stage with YOU」にちなんで「Perfumeの皆さんさんにとって新たなステージとは？」と司会が質問すると、あ～ちゃんは「数年前には、メルセデス・ベンツさんのCMに関わらせていただけるとは想像できなかったので、メルセデス・ベンツさんとコラボレートさせていただけたっていうことが、ネクストステージに行けたっていうことなのかなと思います」とコメント。そして最後に「このような発表会で、私たちがいつもライブでやっているようなパフォーマンスをさせてもらうのは初めてだったのですごく緊張していたんですが、メルセデスのスタッフの方々が本当に温かくて、本当にメルセデスのことを愛してるんですよね。その温かい感じが、メルセデスが愛されている理由なのかなと思いました」と発表会を振り返った。