中国メディアの環球網は２３日、「米メディアは中国がＳｕ－３５の購入が脅威になるかどうか疑問視。ただし、Ｊ－２０よりもずっと重要」と題する記事を発表した。同記事は国外における論評を総合し、「中国はＳｕ－３５購入を自国の技術力向上に役立てることはできない」、「しかし同機の購入はＪ－２０の保有より中国にとって大きな意味を持つ」などの見方を紹介した。
「中国がＳｕ－３５を購入したい意向」との情報が伝わった時、多くの人の頭をよぎったのが、中国がロシアから購入し、１９９８年に締結した契約にもとづきライセンス生産も始めた「Ｓｕ－２７」を無許可で改良し、「Ｊ－１１Ｂ（殲－１１Ｂ）、「Ｊ－１５」など、さまざまな戦闘機を登場させたことだ。
「裏切り行為」があったのだから、ロシア側が中国を“出禁”にしてもおかしくはなかったが、ロシアの軍需産業には「資金が必要」との事情があった。
そのため、航空分野に限っても、ロシアは中国にジェットエンジン（ターボファンエンジン）を売り続けた。中国の航空エンジン開発は難航したので、ロシアからのエンジン供給がストップしてたなら、中国の航空兵力は早々に“失速”していたというのが、自然な見方だ。
Ｓｕ－３５購入の契約は最終的にまとまったが、中国側の購入機数が２４機と、「中途半端に少ない」ことも注目された。
環球網の２３日付記事は、「中国はＳｕ－３５に搭載されるエンジン『Ａｌ－４１Ｆ１Ｓ』を研究して、Ｊ－２０（殲－２０）に役立てる」との見方を紹介。さらに、Ｓｕ－２７の改良型として自国が開発した「Ｊ－１１Ｄ」とＳｕ－３５の性能を比較するとの説もあるという。
西側諸国にとっての懸案は、Ｓｕ－３５を入手したことで、中国がどの程度、戦闘機関連の技術を向上させられるかだろう。環球網記事は「中国にＳｕ－３５に込められた技術を自らのものにする能力はない」との主張を紹介。最もよい例は、中国はＳｕ－２７やＳｕ－３０が搭載するＡｌ－３１エンジンを入手した上で、技術を導入しようと２０年以上にわたり研究を続けてきたが、いまだに「国産の構成異能ジェットファンエンジンの開発については『奮闘中』の状態が続いていることという。
ただし、Ｓｕ－３５はロシアにとってＳｕ－２７シリーズの「最終版」であることから、多くの戦闘機がＳｕ－２７の「自家改良版」である中国にとって、Ｓｕ－３５の入手はステルス戦闘機のＪ－２０の完成よりも大きな意味を持つとの見方もあるという。（編集担当：如月隼人）（イメージ写真提供：（Ｃ）Ｉｇｏｒ Ｄｏｌｇｏｖ／１２３ＲＦ．ＣＯＭ）