トナカイの角をつけた犬型ロボットがサンタのソリを引く──。そんな動画を、米Google傘下のBoston Dynamicsが12月22日(現地時間)、YouTubeで公開した(記事末に転載)。
Boston Dynamicsは、Googleが2013年12月に買収したロボットメーカー。起伏の多い場所でも約150キロまでの荷物を時速6.4キロで運搬できる「Big Robot」や、ギャロップで走る「Spot」(開発中)などの四足歩行ロボットで知られる。Spotの紹介動画で安定性を示すための開発者が足蹴にするシーンが“虐待”と批判されるほど、そのしぐさは動物のようだ。
HappyHolidaysと題された動画は、同社キャンパス内と思われる場所を、3頭の犬型ロボット(恐らくSpot)が縦列に歩き、3頭目がサンタのコスチュームを着た女性が乗るソリを引いているというもの。
犬型ロボットがトナカイの職を奪う日も近いかもしれない。