会津鉄道芦ノ牧温泉駅の2代目駅長に就任した「らぶ」(左)と名誉駅長になった「ばす」=24日午前、福島県会津若松市
共同通信社

 福島県会津地方を走る会津鉄道芦ノ牧温泉駅(会津若松市)に24日、2代目のネコ駅長として雄の「らぶ」が就任した。初代「ばす」が高齢になったのに伴う後任で、これまでは見習いだった。就任を祝う式典が駅で開かれた。

 らぶは約1歳8カ月。式典には地元の保育園児も参加し、ハンドベルの演奏などで祝福した。車内にクリスマスの飾り付けをしたサンタ列車も登場。「初仕事」として乗り込んだらぶが愛嬌を振りまき、周囲は歓声に包まれた。

 初代のばすは2008年に就任した。推定17歳以上の雌で、人間の年齢に換算すると90歳以上。眠っていることも多くなり、今回の交代となった。

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