あけましておめでとうございます。お正月を、実家で過ごしている独身男女の方々、故郷の地で、親や親戚、友人たちから「まだ結婚しないの？」と言われていませんか。
ある調査では、独身男女の4人に1人が、実家で「結婚圧力」を感じた経験があるそうです。あまりにプレッシャーをかけられると、「放っておいて～！」という気持ちになるのも事実。今回は、筆者が取材した、働く独身女性たちの声を紹介します。
年末年始に「結婚を意識」独身男女の26.1％マイナビ（本社・東京）が運営する「マイナビ婚活」が、22～39歳の未婚の男女383人にウェブアンケートを行ったところ、「年末年始に結婚を意識したことがある」人は26.1％、実際に「親や親戚からプレッシャーをかけられたことがある」人は25.7％と、4人に1人が、実家で『親族からの結婚圧力』を受けた経験があるそうです（2015年12月17日公表）。
これを「多い」とみるか「少ない」とみるかは、人それぞれでしょうが、「年末年始に結婚を意識した瞬間」のトップは、「親や親戚から結婚の話をされたとき」（19.1％）。やはり、親の言動は、結婚願望に影響を与えやすいようです。2位以下は、「親しい友人と再会したとき」（11.5％）、「既婚者から年賀状をもらったとき」（8.6％）、「同窓会に出席したとき」（5.7％）などでした。
「年末年始に結婚を意識した瞬間がある」と回答した人たちからは、「『誰か紹介してやってくれ』と、親が親戚などに言う」（39歳男性）とか、「『この先ひとりで暮らしていくのか』と聞かれた」（31歳女性）、はたまた、「『あら、まだ結婚していないの？いくつになったの？』という親戚の無神経な発言にプレッシャーを感じる」（31歳女性）などの声が聞かれたそうです。結婚している友人と「育児や家族の話題になると羨ましく思う」（38歳女性）とのコメントもありました。
都会で働いている時とは異なり、実家では「結婚」や「子供」など、ライフイベントの話になりやすいのでしょう。むしろ、「結婚や家族のことくらいしか共通の話題がない」という方があっているかもしれません。
「父親の言葉って、重いよね」今（2016）年1月末、筆者は、独身女性について書いた本（『本当は結婚したくないのだ症候群』青春出版社）を出すのですが、そこで取材した独身女性たちからも、「親からの圧力」はよく挙がっていました。「父の誕生祝いの時、『そろそろ孫の顔を』」を言われた」という女性は、「父親からの言葉って、母親より重いよね」と、ポツリ。
別の女性は、母親が、「結婚相手は身長が高い男子がいいわよ、その方がヒールも履けるし、ウェディングドレスも決まる」と言うそうです。もちろん、「圧力は全くない」という人も多かったのですが、「親や友人からの、何気ないひとことを気にしてしまう」という女性は目立ちました。
そんなとき、独身はどう対応すればいいのか。ややふざけた提案なのですが、「まだ結婚しないの？」と言われたら、「実は、もう結婚しました！・・・ウッソー！」と、おどけて返すのはいかがでしょうか。「シーン・・・」となったあと、絶妙な笑いが起きるかもしれません。責任は取れませんが、場の雰囲気が『なごむ』可能性は大きいと思います。私も、試してみようかな・・・。（北条かや）