ナポレオンは3時間睡眠だったというのは、有名な話ですが、睡眠時間が短くても「全然平気！」というショートスリーパーが世の中には存在しているそう。
私は、できる限りベットの上で眠りたい派。しかも睡眠時間が短いときは、昼間にどうしてもウトウトしてしまい、平日は午後の作業効率は最悪。残業が続いたときや、プライベートでやりたいことがたくさんあるときは、自分もショートスリーパーだったら、どんなに1日を有効活用できるんだろうか...と考えることがあります。
でも、きっと遺伝や体質の問題だから、今さらなれないだろう...といつも思い直していました。
そんな憧れの「ショートスリーパー」に、もしかしたらなれるかもしれない！という情報が。睡眠に詳しい坪田聡先生（雨晴クリニック副院長）が、「Fuminners」で「ショートスリーパーになる3つのステップ」を紹介していました。
ショートスリーパーは短時間に深ーい眠り坪田先生によると、睡眠時間6時間以下のショートスリーパーと10時間を超えるロングスリーパーを比べると睡眠の質が全く異なるそう。
睡眠中はノンレム睡眠とレム睡眠が交互に訪れますが、ショートスリーパーの睡眠には、脳が深く眠るノンレム睡眠が多く現れます。すなわち短時間で何度も深く眠れるので、非常に効率がいい睡眠のとり方をしているといえます。対して、ロングスリーパーは浅い睡眠のレム睡眠の時間が長く、ショートスリーパーよりも夢を長く見ているという睡眠の特徴があります
（「Fuminners」より引用）
たしかに、睡眠時間が短いときは夢をあまり見ないかも...。ショートスリーパーは睡眠をより効率化しているんです。しかも、ショートスリーパーとロングスリーパーでは、性格や日々も違いもあるそう。ショートスリーパーは、外向的で勤勉、精力的で野心家な人が多く、現状に対して満足している人が多いと言われています。
起きている時間が充実しているという意識から、睡眠時間をより効率化しておこう！と身体が考えているのかも!?
ショートスリーパーになる3つのステップ坪田先生によると、ショートスリーパーかどうかと遺伝は関係ないんだとか。しかも、ショートスリーパー体質でなくても、習慣づけによってショートスリーパーになることができるそうです。ショートスリーパーになる3つのステップはこちら。
①【就寝前】寝る3〜4時間前に食事を摂り、さらにお風呂に入って体温を上げ、布団に入ったらスムーズに睡眠に移行できるようにする。
②【就寝】起床時刻は変えず、1週間に15分程度ずつ寝る時刻を遅くしていき、少しずつ睡眠時間を短くする。
③【日中】日中は太陽の光をしっかり浴びて活動的に過ごす。昼食の後には20分程度の軽い仮眠をとると、午後も活発に過ごせ、アクティブに活動することで夜寝つきがよくなる。（「Fuminners」より引用）
とくに「起床時刻を変えない」というのが、負担をかけないポイント。私たちの体内時計は寝る時間ではなく、光を見る時間の方が影響が大きいと言われています。いきなり何時間も起きているのは難しいけど、少しずつ遅くすることはできそうです。しかし、食事の時間や昼食後の仮眠は、毎日のライフスタイルのなかで調整が必要かもしれません。
仕事の量が増えても、趣味や友だちとの食事といったプライベートの時間は絶対減らしたくない。だからどうしても忙しいとき、身体になるべく負担をかけずショートスリーパー体質に移行できたら、起きている時間にやりたいことを思いっきりできそうです！
ただし、坪田先生によるとショートスリーパーだからといって、絶対昼間にウトウトしないという訳ではないみたい。自分がどんなタイプなのかは、しっかり見極めておかないといけないかもしれません。
image via shutterstock
文／岩瀬智世