27日、2016明治安田生命J1リーグが開幕した。昨季のファーストステージ王者・浦和レッズは敵地で柏レイソルと対戦。DF槙野智章は3バックの中央で先発すると、柏のFWディエゴ・オリヴェイラと激しいマッチアップを演じた。
24分にイエローカードを提示されたが、槙野のプレーがブレることはなかった。オリヴェイラから何度もボールを奪い、自由に前を向かせない。そうして体を張り続けた結果、73分に相手をピッチから退けた。
チームは2－1で勝利を収めて白星発進。試合後、槙野は「一番安心しました」と胸をなで下ろしたが、これにはある理由があった。
“ブレない男”槙野が初めてブレたのだ。負けるまで剃らないと伸ばしていた口ひげを、「あまりにも不評で」とこの日はきれいに剃り上げていた。ゲン担ぎの意味もあっただけに、「（24日のシドニーFC戦から）流れが変わるんじゃないかと思っていました」と心配していた様子。それでも「昨日の夜、しっかりと剃りました。耐えられなかったです」と口元をスッキリさせた。25日には、自身のSNSで「ヒゲについて賛否両論ある。ただ、約9割に近い方達からのクレームが…」と綴り、母親からもクレームが来たことを明かしていた。
「今まで色々なことにチャレンジして、ダメと言われながらもブレない槙野でしたが、初めてブレました。周りの選手も『あの槙野がブレたぞ』って言ってきましたよ（苦笑）」
浦和は、3月2日にAFCチャンピオンズリーグ・グループステージ第2節で浦項スティーラーズ（韓国）と対戦する。アウェーでの戦いに向けて、「厳しい戦いになることは想定している。しっかりとポイントを取ってくることが大事」と気を引き締めた。