昨年12月18日より全国の劇場で上映され、累計興行収入112億円を突破する大ヒットを記録した『スター・ウォーズ／フォースの覚醒』が、今月25日をもって全劇場・全スクリーンでの上映を終了させることが決定した（劇場により順次終了）。いまだ映画ランキングで上位10位以内に入る集客力がありながら、“一斉終了”のお達しが下るのは異例のこと。一方で、『フォースの覚醒』の続きを描く3部作の第2弾『スター・ウォーズ／エピソード8（仮題）』が、2017年12月15日（金）に全世界同時公開されることが決定した。
『フォースの覚醒』は2月28日までに累計動員数715万5969人、興行収入112億1247 万円を記録。通常の2D、3D上映に加え、4DX、MX4D、IMAX3D上映など、イベントムービーとしての一面を持ち、異なる上映方式を求めてさまざまな劇場でリピート鑑賞するファンがヒットを後押しした。
そして、上映終了というタイムリミットを設けることで、大スクリーンでの興奮をもう一度味わいたいファンや、未体験の上映方式で鑑賞するリピーターの行動を加速させることが予想される。劇場で鑑賞できるのは、あと23日（3月2日時点）。どこまで興行成績を伸ばせるのか、各地の映画館でもうひと盛り上がりしそうだ。
1978年に記念すべき第1作を封切った日本劇場を受け継ぎ、ファンの間で“聖地”として知られるTOHOシネマズ日劇（東京・有楽町）の劇場支配人は「2015年12月18日、“興奮”が“フォース”となり、最高潮となった18時30分の感動は一生忘れることはありません。2017 年、聖地“日劇”での最後となるであろう公開が待ちきれません。見逃すな！」とコメントを発表。同館は2018年「TOHOシネマズ日比谷（仮称）」の開業に伴い、閉館が決定しているのだ。
“西の聖地”とされる109シネマズ大阪エキスポシティ（大阪・吹田市）の支配人は「上映終了日が、ついに決まってしまいました。すごく寂しい心境です…。IMAX次世代レーザーをまだ体験していない方、まだまだ体験し足りない方、『エピソード8』まで待てない方、ミレニアム・ファルコンへのご搭乗手続きはお早めにお済ませください。はるか彼方の銀河系までハイパー・ドライブでひとっ飛び！」と駆け込み鑑賞を促した。
最高レベルの音響と映像パフォーマンスを評価する米THX社（ルーカスフィルムが設立）から国内では初めてお墨つきを得たイオンシネマ海老名（神奈川・海老名市）の総支配人は「忘れられない2015 年12月18日、18：30の第一音、お客様同士の一体感、劇場全体が一つになっていたこと。劇場で感じた“フォース”は、スター・ウォーズファンのみならず、新しく体験した若い世代にも確実に伝わっていました。2017年に向けて次のお祭りの準備をしていかねば！」と、『エピソード8』へかじを切る。
『エピソード8』は、2月15日より英パインウッド・スタジオで撮影がスタート。ベニチオ・デル・トロや、ローラ・ダーンらの新キャストも同時に発表され、早くも話題になっている。