脱着可能な外付け液冷ユニットが付属するという強烈な仕様で，2015年秋の発表以降，世界規模で高い注目を集めていた，「R.O.G.」（Republic of Gamers）のゲーマー向けノートPC「GX700」。それが最終的に，「ROG GX700VO」（型番：GX700VO-GC009T，以下 GX700VO）として国内発売となった（関連記事）。
税込で約60万円という価格は端的に述べて強烈だが，その実力はどれほどのものなのだろうか。4Gamerでは，短期間ながらGX700VOの製品版サンプルをASUSTeK Computer（以下，ASUS）から借りることができたので，可能な限りテストした結果をお伝えしてみたい。
■大型キャリーケース入りのモンスターノートPCはG-SYNC＆30キーロールオーバー対応
発表会のレポート記事にもあるとおり，GX700VOは，大型のキャリーケースに収まった状態で段ボールに入っている。なので覚悟はしていたのだが，それでも，筆者の手元へ届いた段ボールを前にすると「おお」と声が出るほどの迫力があった。
キャリーケースの中はスポンジで埋まっており，切り抜かれた部分にGX700VO本体と外付け液冷ユニット，付属品などが入った状態で固定されている。
ひとしきり驚いたところで，GX700VOとはどんなPCなのかを，あらためて確認しておこう。
●GX700VOの主なスペック
ハードウェアを順番に見ていこう。まずは本体からだが，GX700VOは，17.3インチで解像度1920×1080ドットの液晶パネルを搭載することもあり，机上を占めるサイズは429（W）×309（D）mmとかなり大きい。ただ，厚みは33〜35（H）mm（※突起含まず）で，縦横サイズと比べると相対的に薄く感じる。
G-SYNC対応，垂直リフレッシュレート75Hz仕様の17.3インチということで，パネルはLG Display製と思われるが（関連記事），視野角は文句なしに良好。また，バックライトのムラも，ある程度は確認できるものの，実使用時においてはまず気にならないレベルに抑え込まれている。表面がノングレア（非光沢）加工であることもあり，ゲームで使いやすいパネルと述べていいだろう。
キーボードは潔い英語配列で，日本語配列モデルの用意はない。超ハイエンドモデルとなるGX700VOだけに，生産数も限られるはずなので，わざわざ日本語配列のバリエーションを用意する余裕はないということだと思われる。
ただ，より重要なのは，このキーボードが最大30キーの同時押しをサポートしていることのほうだと思う。
さて，メインキーボードの左奥にはカメラのアイコンが付いたキーと，［M1］〜［M5］キーが並んでいる。カメラのアイコンが付いているキーは，従来もR.O.GブランドのPCで添付されてきた「XSplit Gamecaster」を起動するキーだ。XSplit Gamecasterはゲームのストリーミング配信を行う機能を持つツールで，GX700VOにもプリインストールされており，無期限のプレミアムライセンスが利用できる。ただ，せっかくGTX 980を搭載するのだから，ここはカスタマイズしてShadowPlay用に転換できてもよかったようには思う。
［M1］〜［M5］キーのほうはカスタマイズが可能な，いわゆるマクロキーだ。プリインストールされている「ROG MacroKey」というソフトを使うと，アプリの起動とキーマクロ，指定したページをWebブラウザで起動と，3つの機能を割り当てることができる。
10キーパッドにはR.O.G.ロゴマークの入ったキーも見えるが，これは「ROG Key」で，「ROG Gaming Center」というツールを起動するショートカットキーである。このROG Gaming Centerは重要なツールなので，後段で紹介したいと思う。
なお，ここまでの写真で気づいた人も多いだろうが，キーボードは赤色のLEDバックライトを備えており，［Fn］＋［F3/F4］キーで，消灯を含む4段階の調光が可能だ。
キーボードの両サイド，具体的には［Tab］キーの左と10キー部にある［＋］キーの右にあるグリッドはスピーカー孔だ。内蔵スピーカーは2chで，音質は「それなり」である。「ノートPCらしい音質」と言えば，イメージしてもらえると思う。
最後に本体側のインタフェースだが，これらは本体の左右に散った仕様で，外部ビデオ出力やThunderbolt 3といった端子は右にまとまっている。DisplayPortとHDMI，そしてThunderbolt 3を用いることで，最大3台の外部ディスプレイを接続できる仕様だ。
特徴的なのは本体背面で，詳細は後ほど紹介するが，外付けの液冷ユニットを接続する都合もあって，背面にあるのはそれ関係のインタフェースとACアダプター端子のみとなっている。
■大型の外付け液冷ユニットは意外にも（？）容易に着脱可能
次は液冷ユニットだが，その前に電源の話を済ませておきたい。GX700VOのACアダプター接続端子が本体背面にあるというのは前段で述べたが，実のところ，本製品にACアダプターは標準で2個付属している。GX700VOを単体のノートPCとして使うときに使う小型のものと，GX700VOを外付け液冷ユニットたるThermal Dockと組み合わせて使うときのものだ。
というわけでThermal Dockだが，これがまた，非常に大きい。サイズは417（W）×368（D）×114（H）mm（※突起部含まず）で，PC本体と合体させた場合，奥行きは実測で500mm以上必要になる。重量は4.8kgあり，また，デザインも独特だ。未使用時に片付けるというのも難しく，机上におけば相当に場所を食うシロモノである。
いつもの4Gamerならここで分解に進むところだが，今回はGX700VOの試用期間が短く，また，分解が難しい構造になっていたため，内部構造の確認は断念せざるを得なかった。なので，発表会における内部見本の写真を掲載しておきたいと思う。
GX700VOとの接続インタフェースは，もちろんGX700VOの背面インタフェースと対になっている。両端の突起は，位置決め用のガイドで，中央の赤い電源端子の両端に，液冷ユニットのロック用フック，さらにその外側にあるのが冷却液を通すパイプだ。
電源と液冷パイプがノートPC側と結合するという大がかりな仕掛けから，脱着はとても厄介なのではないか，液漏れは……と，いろいろ心配になると思うのだが，結論から言うと，あっけないくらい簡単だった。
付属のマニュアルによると，GX700VOとThermal Dockの結合が不完全な場合，アラームが鳴るとのことだが，筆者が試用している間，そういう事態は一度も生じなかった。よほど無神経な置き方をしないかぎり，液冷ユニットとの結合が不完全になることはないのではなかろうか。
なお，取り外しはさらに簡単で，Thermal Dock本体の手前側にある，［Push］と書かれたイジェクトボタンを押すだけである。イジェクトボタンをEjectボタンを押すと本体が手前にずれ，ロックが外れて本体を持ち上げられるようになる。
なお，液冷ユニットの着脱は，PCの稼働中でも可能だ。正直，稼働中に脱着を行うと液漏れが起きる危険がありそうな気がして怖いのだが，実際にやってみるとそういうことは起きなかった。この点，非常によくできているなと感心させられた次第である。
■専用コントロールパネルから3段階＋手動の動作モード設定が可能
言うまでもないが，液冷ユニットたるThermal Dockを装着すると，GX700VOはプロセッサの冷却能力が一気に向上するわけだが，それを活かすために，GX700VOは4つの動作設定を用意している。そして，その設定を行うために使うのが，先に後述するとしたROG Gaming Centerである。
ROG Gaming Centerは，10キー部の［ROG Key］を押すことで起動できる，プリインストールのツールだ。そのスクリーンショットは下に示したとおりで，レイアウトがごちゃごちゃして分かりづらいのだが，重要なのは「Turbo Gear」と書かれている横にある［>>］アイコンで，これをクリックすると，動作設定を行う「Turbo Gear」を呼び出せる。
下は，液冷ユニットを取り付けた状態で，Turbo Gearを呼び出したところだ。Turbo Gearには「標準」「最適化」「最高」という3つのプリセットと，手動制御の可能な「手動」，合計4つの動作モードがある。
面白いのは，「最高」「手動」の2設定だけは，Thermal Dock接続時のみ選択可能な項目であるということだ。GX700VO単体での利用時だと，両項目はグレーアウトして選択できなくなる。
ASUSによると，「最高」設定はCPUの動作クロックが最大4GHzになり，またGPUの動作クロックもベースクロック比で約43％高くなるという。一方，「最適化」に関する情報はなく，また，「標準」もCPUクロックが最大2.7GHzになるということしか情報がない。このあたりは後段で検証する必要があるだろう。
なお，「手動」で選択できるのは，CPUのベースクロック（BCLK）と，4コアの動作倍率，メモリモジュールに対するXMPプロファイルの適用有効/無効切り替え，GPUおよびグラフィックスメモリのクロックオフセットだ。ちなみに，3D性能に影響が大きいGPUベースクロックオフセットは最大＋250MHz，グラフィックスメモリの動作クロックは最大＋300MHz（1200MHz相当）の指定が可能だった。
Turbo Gear以外でROG Gaming Centerが持つ機能にも簡単に触れておこう。
■液冷ユニットの有無で挙動は何が変わるのか。条件を変えながらテスト
ROG Gaming Centerを見ていて気になるのは，やはりThermal Dockとの接続時にのみ利用できるTurbo Gearの設定「最高」で何が変わるのか，というところだろう。
実行するテストは，4Gamerのベンチマークレギュレーション17.0から，「3DMark」（Version 1.5.915）と「Far Cry 4」，そして「ファイナルファンタジーXIV 蒼天のイシュガルド」公式ベンチマーク（以下，FFXIV蒼天のイシュガルド ベンチ）をピックアップ。さらにレギュレーション18世代を先取りする形で「Fallout 4」と「Project CARS」を追加した。両タイトルのテスト方法は，スコアをまとめた段で紹介したい。
搭載するGPUがデスクトップPC向けのGTX 980ということで，グラフィックス設定は「高負荷設定」およびそれに準拠したもので統一。テスト解像度は，パネルのネイティブである1920×1080ドットに加え，今回はDSR（Dynamic Super Resolution）による2715×1527ドットのテストも実行することにした。ノートPCの場合，外部ディスプレイ出力というのもあり得るだろうが，GX700VOの場合はG-SYNC対応で，本体側の液晶パネルを使うケースが多いだろうという考えから，このようにしている。
そのほかテスト環境は表のとおりとなる。
■文字どおり「デスクトップPC並み」の性能が得られる「最高」設定。「最適化」は液冷ユニットの有無で結果に違いが
まずは，4通りの動作設定で何が変わるのか，3DMarkを使い，ざっくり探ってみることにしよう。
続いてグラフ2は，3DMarkのCPU性能テストとなる「Physics score」の結果をまとめたものだが，端的に述べて，不思議な結果となった。
総合スコアをまとめたグラフ3はグラフ1と同じ傾向だが，これは3DMarkのスコア計算方法からすると妥当なところである。
以上，CPUクロックの制御周りには多少なりとも疑問が残るものの，「最高」設定だと文句なしに高い性能を狙えることと，「最適化」設定では液冷ユニットの有無によって性能に若干の違いが生じることが分かる。
「最高」のスコアは文句なしに高い。GX700VO単体動作時の「最適化」と比べて33〜55％も高いスコアというのは見事である。
スコアそのものに関していえば，1920×1080ドット時の「最高」が示した88.3fpsというスコアは，液晶パネルの75Hzという垂直リフレッシュレートも超えており，実に立派だ。Thermal Dock接続時の「最適化」ともども，Far Cry 4を快適にプレイできる水準にある。
続いてはFallout 4だ。ここでは，「Shadow of Steel」というクエストで「ブラザーフッド・オブ・スティール」（BoS）の武装ヘリ「ベルチバード」に乗って移動シーンのフレームレートを，「Fraps」（Version 3.5.99）から1分間計測する。このシーンは，プレイヤーの操作が必要がなく，会敵もないため，それらの不定要因によるフレームレートのブレが起きず描画負荷は高い。なので，テストには最適だ。
結果はグラフ5のとおりだが，描画負荷が高い2715×1527ドットの結果は3DMarkとよく似た傾向を示している一方，1920×1080ドットだと異なる傾向になっている。描画負荷が相対的に低い1920×1080ドットではCPU性能の影響を受けやすくなるはずだが，3DMarkのPhysics Scoreは成績ばらついているため，あまり参考になりそうもないのが残念だ。
Fallout 4では最低ラインを40fpsとして，できれば50fps以上は欲しいところなのだが，Thermal Dock接続時は2715×1527ドットでこのラインをクリアしている点に注目したい。また，液冷ユニットなしの「標準」でも1920×1080ドットなら問題なくクリアしてきており，このあたりはGTX 980効果ということになりそうだ。
FFXIV蒼天のイシュガルド ベンチにおける「最高品質」の結果がグラフ6だが，ざっくりとした傾向をまとめると，「標準」，「最適化」，液冷ユニット＋「最適化」，「最高」の順でスコアが高くなっている。
スクウェア・エニックスの示す指標の「非常に快適」のラインを超えてきたのは，2715×1527ドット条件だと「最高」のみ。ただし，かなりギリギリだ。1920×1080ドットであればスコア10000超えなので，1920×1080ドットでG-SYNCを味わいながら，というのが，FFXIVの正しいプレイスタイルということになるだろう。
最後は本稿独自テストとなるProject CARSである。ここでは，用意したリプレイデータを再生し，それをFrapsから計測する。リプレイデータは3分以上の長さがあるため，冒頭から2分間のフレームレートを2回取得し，その平均をスコアとして採用することにした。
その結果がグラフ7である。
■空冷時でもGX700VOの筐体温度は意外に低め。液冷ユニット接続時は文句なし
ここまでのテスト結果から，基本的には設定から期待されるとおりの性能が出ているといえるが，Thermal Dockと接続していないときのスコアはタイトルごとにバラついているように見える。もう少し突っ込んで述べるなら，Thermal Dockの有無によってGPUクロックの制御法に大きな違いがある可能性を指摘できよう。
グラフ8は，「最適化」設定の2条件，そして参考までに「最高」設定も加えて，GPUクロックの推移をまとめたものだ。
具体的な数字を見てみると，Thermal Dockを接続して液冷する場合，「最高」設定では最大クロックである1227.7MHzでほぼ安定する。「最適化」設定の場合，かなりの割合で最大クロックの1189.7MHzに入ったが，一方，空冷時の「最適化」設定だと，最大クロックは液冷時と同じながら，最大クロックに入る時間は露骨に少なくなるわけである。
さて，グラフ9は，動作クロック推移と同時にGPU-Zから取得したGPU温度推移を追ったものである。「最高」設定では60℃前後，液冷を伴う「最適化」では51℃前後で安定するのに対し，空冷だと右肩上がりに温度が上がり続け，最終的には60℃台後半にまで温度が上がっていっているのが分かる。
そのときの筐体温度はどうなっているだろうか。ここからは，チノー製サーモグラフ「TP-U0260ET」で撮影したサーモグラム（温度分布画像）で見ていこう。
右のスクリーンショットは，GX700VOを単体で動作させた状態で「最適化」設定を行い，室温21℃の環境において，アイドル状態で30分間放置した直後の筐体温度である。サーモグラフの仕様上，サーモグラムは左右反転しているため，サムネイルではそれを再度反転させて，実態に則したものにしているが，人の手が触れるキーボード周りは30℃前後だ。
次に，空冷のまま，FFXIV 蒼天のイシュガルド ベンチをループモードで実行し，30分間実行し続けた直後の結果を見てみよう。
参考までに，「標準」設定で同様のテストを実行した例も下に掲載しておくが，筐体温度は更に低くなる。
では，液冷ユニットを装着するとどうなるだろうか。Thermal Dockと接続し，「最高」設定にした上で30分放置したアイドル時と，FFXIV蒼天のイシュガルド ベンチを30分間連続実行し直後の結果も見てみよう。
以上から，「GX700VOでは，空冷時において，筐体温度がむやみに上がらないよう，かなり緻密にプロセッサの温度制御を行っている可能性が高い」と言える。そのため，空冷時のスコアは，そのときの筐体温度や室温の影響を受けやすくなり，結果，前段におけるベンチマークスコアのバラツキを生んだのだと筆者は推測している。
気になる動作音はどれほどか。ここでは，コルグ製のレコーダー「MR-2」をGX700VOの本体側液晶パネル正面から30cmのところに置いて，空冷時の「最適化」と液冷時の「最高」，計4パターンを録音してみた。ぜひ聞いてみてほしい。
※再生できない場合は，Waveファイル4点をまとめたZIPファイルをダウンロードのうえ解凍し，手元のメディアプレイヤーで再生してみてください。
一方，Thermal Dockに接続した状態は，まず，アイドル状態で放置した状態がやたらと静かだ。連続した負荷がかかると，「ブーン」という低いファンノイズおよび振動が生じるが，それでもかなり静かだと言っていい。
ちなみに，「手動」で液冷クーラーのファン回転数を最大まで上げると，相応に大きな音になったが，今回のテスト中，「最高」設定でそこまでファン回転数が上がることはなかったため，録音していない。実使用環境における動作音はいま聞いてもらった音という理解で大丈夫だと思う。
■消費電力はACアダプターで賄える範囲。液冷時はOCマージンも
最後に，システム全体の消費電力も確認しておきたい。
結果はグラフ10に示したとおりだ。「最高」の設定では290W弱がピークとなった。液冷ユニット側のACアダプターは320Wクラスなので，十分に余裕があるといえる。また，Thermal Dock接続時の「最適化」設定における消費電力は，意外に低い。最大でも210Wだった。
一方，空冷時の「最適化」設定だとピーク時186W， 「標準」設定は同184W
■明らかに万人向けではないが，本当に欲しい人の期待には応えてくれること間違いなし
以上，GX700VOを駆け足でチェックしてきた。巨大な外付けユニットがあるため，ノートPCが元来持つ「使わないときにはコンパクトに収納できる」というメリットを粉砕するという，ある意味で大変アグレッシブなPCだが，性能面でどうしても不安定なマルチGPU構成や，外付けGPUに頼ることなく，とにかく高い3D性能を得られるという点では，夢のようなマシンともいえるだろう。
純然たるノートPCとして使う限り，GX700VOの3D性能は，「デスクトップ版GTX 980搭載モデル」から期待されるものに届かないが，その代わりに，スペックを考えると薄い筐体を実現できている。また，Thermal Dockと接続して液冷化し，「最高」設定にすれば，まさにデスクトップ版GTX 980そのものの性能を発揮できる。ASUSはこのあたりの使い分けや，それを実現するためのハードウェア制御に，とても真面目に取り組んでいる印象だ。
冷静になって考えてみると，ハードウェアの構成を豪華にしても，GTX 980搭載のデスクトップPCであれば，ざっくり25〜30万円もあれば手に入れることができる。コスト重視なら20万円以下というのもまったく不可能ではない。それだけに，「GTX 980搭載PCで約60万円」というのは，控えめに述べても常軌を逸している。また，運用面においても，机上で奥行きをかなり必要とするので，下手をするとデスクトップPC以上に取り回しは大変になるだろう。無責任に「お勧め」と言うわけにはいかない。
個人的には，せっかくの技術だけに，この技術を受け継いだ，より安価なモデルが出てくることにも期待したい。
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