１７日午前７時半ごろ、広島県東広島市の山陽自動車道下り線の八本松トンネル内で、車１２台程度が絡む衝突事故が起きた。東広島市消防局などによると、うち５台から火災が発生、２人の死亡が確認された。同日午後までに煙を吸うなどした６８人を病院に搬送したが、多くが軽傷とみられる。
死亡したのは、トンネル内にあった軽自動車から焼死体で発見された性別年齢不明の１人と、４０〜５０代ぐらいの女性１人。県警が現在、身元の確認を進めている。
同市の井野口病院によると、女性は心肺停止状態で搬送され、死亡が確認された。頭を打っていたとみられる。ほかに１０人が煙を吸うなどして運ばれたが軽傷という。
東広島医療センターには、やけどを負うなどした２４人が搬送された。さらに１７人を受け入れる予定という。
県警や西日本高速道路などによると、同日午前４時すぎ、事故現場から５〜６キロ離れた場所で、大型貨物車の接触があった。５０キロの速度規制が行われ、その影響でトンネル内でも渋滞が発生していたところに、後続のトラックが衝突したという。事故は広島方面に向かう下り線のトンネル出口から中に約２００メートル入ったところで発生した。
事故直後にトンネル内から煙が上がったが、消防が消火活動に当たり、午前９時５０分ごろに鎮火した。
国土交通省や県警によると、トンネルは全長８４４メートルで片側２車線。現場は緩やかな下りでほぼ直線という。１９８８年に開通し、火災検知器は設置されているが、スプリンクラーはなかった。１日当たりの通行量は上下線合わせて約４万７０００台。