日本サッカー協会（JFA）は18日、なでしこジャパン（日本女子代表）の佐々木則夫監督の退任会見を開催した。
佐々木監督は会見の冒頭、「世界を目指して仕事をすることができた。世界との戦いで、結果もある程度出すことができた。そして、未来へとさらに向けることができた」と第一声。「リオ五輪出場には至らなかったが、僕自身は満足し、充実した11年間を指導者として経験できた。僕の大きな宝物になった」と、なでしこジャパンでの日々を振り返った後、記者団との質疑応答に対応。去就についての質問に対しては、以下のように答えた。
「今は真っ白な状況。“何をこれから（やっていくか）”ということは、本当に今は考えていない。選択できる幅があるかどうかはわからないが、少し時間を置く中で（考えていきたい）。どんな形でも女子サッカー界、サッカー界に寄与したいが、今は考えていない」
現在57歳の佐々木監督は、2008年になでしこジャパンの指揮官に就任。同年の北京オリンピックで史上初のベスト4入りに導き、2011年の女子ワールドカップ・ドイツ大会では初優勝を果たした。同年にはFIFAバロンドール女子最優秀監督賞とAFC最優秀監督賞を受賞。2012年のロンドン・オリンピックでは銀メダルを獲得し、2015年夏に行われた女子ワールドカップ・カナダ大会では連覇を果たせなかったものの、準優勝を果たした。
だが、2月29日から3月9日にかけて行われたリオデジャネイロ・オリンピックアジア最終予選では2勝1分け2敗の3位に終わり、4大会ぶりにオリンピック出場権獲得に失敗。10日付での退任が発表された。通算成績は125試合で80勝16分け29敗だった。