日本代表は24日に行われた2018FIFAワールドカップロシア アジア2次予選でアフガニスタン代表相手に5－0の大勝を飾った。
この日の日本は岡崎慎司（レスター／イングランド）と金崎夢生（鹿島アントラーズ）が2トップを組み、中盤は清武弘嗣（ハノーファー／ドイツ）がトップ下、左に柏木陽介（浦和レッズ）、右に原口元気（ヘルタ・ベルリン／ドイツ）、アンカーに長谷部誠（フランクフルト／ドイツ）を配置したダイヤモンド型で臨んだ。
不慣れなポジションで64分までプレーした柏木は、「今までのサッカー人生でサイドに流れることはまずなかった。俺が一番戸惑ってた」と試合を振り返ると、「外を埋めたり、中に入ってきたりをもっとうまいこと、タイミングを図ってやればよかった」と反省点を述べた。
一方で、「俺が一回下がることで（長友）佑都が高い位置を取れたのかなっていうのもあるから」と試合の中で徐々に感覚を掴んでいった様子で話すと、「（守備面で）切り替えも早くいけていたし、無難に役割をこなしたかなと」と、自身のプレーに一定の満足感を示している。
また、巧みな反転から相手DFを股抜きでかわして先制ゴールを挙げた岡崎慎司について、「オカちゃん、うまかったね。俺が知っているオカちゃんはずっといいけどね」と賛辞を送った。