テレビなどのメディアで、1匹の動物が取り上げられ、またたく間にお茶の間の人気者になることがある。だが、ブームが過ぎてみれば「あの熱狂はなんだったんだ…」と思ってしまうことも。そこで、「いま思えば不思議」な動物ブームについて、20～30代男性会社員200人にアンケート調査した（R25調べ／協力：アイリサーチ）。
〈いま思えば不思議な「動物ブーム」TOP10〉
（13項目のなかから上位3位まで選択。1位3pt、2位2pt、3位1ptとして集計）
1位 あざらしの「タマちゃん」 238pt
2位 立つレッサーパンダ「風太くん」 197pt
3位 犬の「くぅ～ちゃん」（アイフルCM） 130pt
4位 『志村動物園』の「チンパンジーのパンくん」 99pt
5位 犬の「わさお」 94pt
6位 高知競馬の「ハルウララ」 88pt
7位 イケメンゴリラ「シャバーニ」 83pt
8位 猫の駅長「たま」 76pt
9位 日光猿軍団の「おサルの次郎」 55pt
10位 動画が人気になった「猫鍋」 50pt
※番外
11位 握手できる「コツメカワウソ」 26pt
1位は2002年に多摩川に現れ、注目を集めた「タマちゃん」。住民票発行（名前は西 玉夫＝にし・たまお）、楽曲が作成されるなどの大フィーバーっぷりだった…。
ほかにも、上位に挙がった動物たちにまつわる「思い出」や当時の印象をきいてみた。
●1位 あざらしの「タマちゃん」 238pt
「一番ニュースで目にした」（24歳）
「なぜアザラシが」（28歳）
「たまたま多摩川にいただけやのに、どうしてるんかな」（39歳）
「後のナカちゃん（編集部註：徳島県の那賀川に現れたあざらし）の方が大概だった」（38歳）
「ワイドショーとかまで追ってた気がする。そこまで!?」（34歳）
「住民票まで発行して今思えばやりすぎだと思う」（39歳）
●2位 立つレッサーパンダ「風太くん」 197pt
「当時は珍しい気もしたが、他のレッサーパンダも立つことがわかった」（23歳）
「ブームとなっていた仕草は、レッサーパンダの一般的な習性であり、ブームの理由があまりに滑稽だと思った」（27歳）
「レッサーパンダは立つのが当たり前なのにメディアに踊らされた気がする」（31歳）
●3位 犬の「くぅ～ちゃん」（アイフルCM） 130pt
「とてもかわいくて話題になった」（29歳）
「つぶらな瞳が忘れられない」（39歳）
●4位 志村動物園「チンパンジーのパンくん」 99pt
「チンパンジーの賢さがすごい」（35歳）
「子供が楽しみに見ていた」（39歳）
「頭がよく人になつっこい所が印象的です」（39歳）
●5位 犬の「わさお」 94pt
「冷静に考えるとブサカワってどうなんだろう」（28歳）
「ルックスもそうだが、名前が印象的」（39歳）
ほか、6位の「高知競馬『ハルウララ』」には「競馬が盛り上がった」（30歳）といった声が寄せられた。
暗いニュースばかりだと気が滅入るもの。「メディアに踊らされた」なんてコメントもあったが、気分を和らげてくれる動物ニュースもたまにはいいのかも？
（梵 将大）
※当記事は2016年04月06日に掲載されたものであり、掲載内容はその時点の情報です。時間の経過と共に情報が変化していることもあります。