熊本県益城町で震度７の揺れを観測した地震で、自衛隊と警察、消防は１５日午後も多数の家屋が倒壊した同町などで捜索活動を続け、逃げ遅れた人がいないか確認を進めた。防衛省や県などによると、これまでに２０〜９０代の男女９人の死亡を確認。重軽傷者は１０００人を超えた。断水などが続いており、ライフラインの復旧も急ぐ。
県内では同日も余震が続き、一時約４万４０００人が避難した。益城町では午前、自衛隊などが家屋の倒壊が集中した地区を巡回したが、下敷きになるなどした被災者は見つからなかったという。
熊本市上下水道局によると、午後６時現在、市内の約８万５０００戸で断水が発生。地震による水道管の破損が主な原因とみられ、復旧の見通しは立っていない。市は給水車などを出して対応している。
九州電力によると、地震後、益城町を中心に続いていた熊本県内の停電は、高圧線への送電が完了し、ほぼ復旧した。電柱から家庭への引き込み線が断線している場合には、停電が続く。ガスは約１１００戸で供給が停止している。復旧は１６日にずれ込むとみられる。
国土交通省は１５日、県内で公営住宅２１２戸に空きがあることを確認。不足が見込まれることから、業界団体に対して仮設住宅の準備を指示した。
また、職員７１人を益城町や西原村に派遣し、道路や家屋の被災状況の確認を急いだ。夜に備えて照明車など２９台も町役場などに投入した。
自衛隊のヘリが夜間も熊本空港（益城町）を発着することから、１８日まで管制官を増員し、午後９時半までの運用時間を２４時間態勢とすることにした。